あなたは痛くなってから 歯医者さんに行きますか？　-2-

虫歯の治療にはどの段階で行く？
 
 
　皆さんが「歯医者に行こうかな」と思うタイミングはいつでしょうか。「ズキズキと痛む歯があるから、そろそろ行こうかな」と痛くなってから、受診しようとしていませんか？
 
 
　しかし、そのタイミングでの受診は、歯医者という立場からはおすすめできません。
 
 
　子どもの頃、歯の定期検診で、歯医者さんが「Ｃ1（シーワン）」「Ｃ2（シーツー）」などと言っているのを聞いたことがあると思います。これは、虫歯の進行度を表す言葉で、「ＣＯ（シーオー）」から「Ｃ４（シーフォー）」までの5段階に分かれています。
 
 
　「Ｃ」は「Caries（カリエス＝虫歯）」の頭文字です。ＣＯの「Ｏ」は「Observation（オブザベーション）」の頭文字で、要観察の意味です。歯のエナメル質が一時的に溶けて白く濁っている状態で、この段階であれば再石灰化し、自然に治る可能性があるので、しっかりお手入れをすれば治療は不要です。フッ素の塗布やシーラントで様子見をします。
 
 
　Ｃ1はそれが進行し、エナメル質に穴が開いた状態です。治療が必要になる場合もありますが、この段階ではまだ痛むなどの自覚症状はありません。
　Ｃ2は、エナメル質を突き破り、象牙質まで進んだ状態です。ここまで進行すると、冷たい水などがしみるようになります。甘い物を食べると痛みが出ることもあります。象牙質はエナメル質と違い軟らかいので、放置すると虫歯が大きく広がる危険性があります。
 
 
◆虫歯の進み方

＜CO＞
歯の表面が白く濁っています。痛みもしみる感覚もまだありません。丁寧にプラークを取り除くことと、フッ素を塗布することで、元の健康な歯に戻すことが可能です。
 
 

＜C1＞歯の表面が白く濁ったり黒く見えることもあります。ほとんどの場合、自覚症状もなく、この時点で治療をすれば痛みもなく終わります。
 
 

＜C2＞時々冷たいものがしみるようになってきます。この時点で治療をすれば、神経を取る必要がなくなることが多いです。
 
 

＜C3＞冷たいものだけでなく、温かいものでもしみるようになり、激しく痛むこともあります。神経を取るなどの処置が必要になってきます。
 
 

＜C4＞歯茎が大きく腫れ炎症がひどくなり、口臭も気になってきます。神経の治療ができる場合もありますが、多くの場合には歯を抜かなければならなくなってしまいます。